Cómo la terapia visual puede ayudar en casos de dificultades de lectura
La capacidad de leer es una habilidad fundamental cuya influencia es relevante prácticamente en todos los aspectos de la vida. La lectura no solo es un medio para acceder al conocimiento, sino también una herramienta que nutre el pensamiento crítico, fomenta la imaginación y facilita la comunicación.
Sin embargo, para un segmento de la población, sin importar si se trata de niños o mayores, la experiencia de la lectura se ve empañada por dificultades que, en ocasiones, parecen imponer barreras insalvables. Y cuando además afecta concretamente a niños, esto puede afectar de forma directa a su aprendizaje y a su capacidad para formarse en los primeros años de estudios, cuando más importante es aprovechar los años en los que el cerebro más preparado está para asimilar nueva información.
Tabla de contenidos
¿Qué afecta a la lectura?
Históricamente se han relacionado los problemas de la lectura con una falta de práctica que en apariencia debía ser solucionada a base de leer y leer. Sin embargo, la realidad es distinta, y puede haber diferentes aspectos que afecten a la capacidad lectora de una persona:
Factores genéticos
Las bases genéticas de las dificultades de lectura han sido objeto de extensa investigación. Algunos individuos pueden heredar predisposiciones genéticas que afectan la forma en que procesan la información visual y lingüística. Este componente genético puede influir en la aparición de condiciones como la dislexia, que se caracteriza por dificultades en la decodificación precisa de las palabras.
Problemas de procesamiento visual
Más allá de la genética, ciertos problemas en el procesamiento visual pueden incidir directamente en la capacidad de leer. La habilidad de seguir una línea de texto, reconocer letras o cambiar el enfoque visual de manera rápida y precisa son aspectos cruciales del proceso de lectura que, cuando presentan dificultades, pueden traducirse en una experiencia no funcional.
Dislexia y otras condiciones relacionadas
La dislexia, una de las dificultades de lectura más conocidas, implica desafíos en la decodificación fonética y la comprensión de palabras escritas. Además, existen condiciones vinculadas, como la discalculia y la disgrafía, que afectan la capacidad para entender y expresarse a través de los números y la escritura, respectivamente. Comprender la complejidad de estas condiciones es esencial para diseñar enfoques terapéuticos efectivos.
Habilidades visuales que afectan a la lectura
La lectura efectiva implica una serie de habilidades visuales fundamentales que, cuando están bien desarrolladas, contribuyen a una experiencia de lectura fluida y comprensiva. Por otro lado, las dificultades en estas habilidades pueden obstaculizar significativamente la capacidad de una persona para procesar la información visual de manera eficiente. Algunas de las habilidades más importantes a desarrollar para mejorar en la lectura son las siguientes:
Fijación visual
Qué es: La habilidad de fijar la vista en un punto específico de una palabra o línea de texto es esencial para la lectura.
Problemas: Saltos en la lectura y dificultades para seguir una línea de manera coherente.
Seguimiento visual
Qué es: La capacidad de realizar movimientos oculares suaves y coordinados a lo largo de una línea de texto es fundamental para mantener un flujo de lectura constante.
Problemas: Pérdida de lugar y una lectura entrecortada.
Convergencia ocular
Qué es: La convergencia ocular implica el movimiento de los ojos hacia adentro para enfocar objetos cercanos.
Problemas: Visión doble al leer, lo que afecta negativamente la comprensión del texto.
Acomodación visual
Qué es: La acomodación visual es la capacidad de ajustar el enfoque de la vista para ver claramente objetos a diferentes distancias.
Problemas: Visión borrosa al cambiar entre la lectura de cerca y de lejos.
Percepción visual:
Qué es: La percepción visual implica la interpretación y comprensión de la información visual.
Problemas: Dificultad para reconocer letras, palabras y patrones, lo que repercute directamente en la comprensión lectora.
Coordinación binocular:
Qué es: La habilidad de alinear y coordinar ambos ojos para formar una sola imagen visual es esencial para una visión binocular eficiente.
Problemas: Desalineación ocular y fatiga visual durante la lectura.
Memoria visual
Qué es: La memoria visual juega un papel crucial al recordar palabras y reconocer patrones visuales.
Problemas: Dificultades para recordar y reconocer palabras de manera eficiente.
Discriminación visual:
Qué es: La discriminación visual se refiere a la capacidad para identificar diferencias y similitudes entre formas, tamaños y detalles visuales.
Problemas: Dificultad para la identificación precisa de letras y palabras.
La terapia visual para solucionar problemas de lectura
La interacción fluida de las habilidades visuales anteriores contribuye a una experiencia de lectura eficiente y comprensiva. Cuando una o varias de estas habilidades presentan deficiencias, la terapia visual se convierte en una opción valiosa para abordar específicamente estos aspectos y mejorar el rendimiento visual durante la lectura.
La terapia visual se presenta como un conjunto de técnicas y ejercicios diseñados para mejorar el funcionamiento del sistema visual, específicamente en lo que respecta a la percepción y procesamiento de la información visual. No se limita a la prescripción de lentes correctivas.
En su lugar, se centra en mejorar la coordinación entre los ojos y fortalecer las habilidades visuales fundamentales. Esto implica actividades diseñadas para desarrollar la habilidad de enfocar, seguir objetos en movimiento, percibir la profundidad y realizar cambios rápidos en el enfoque visual.
Los profesionales de la terapia visual emplean una variedad de técnicas adaptadas a las necesidades individuales. Estos enfoques pueden incluir ejercicios visuales específicos, el uso de prismas para corregir desequilibrios en la alineación ocular, y actividades que promueven la integración de la información visual y auditiva.
Así es como la terapia visual ya está ayudando en las escuelas
En una investigación realizada en cuatro centros de Educación Primaria en Rubí (Barcelona), participaron 148 alumnos de 5º de Primaria sin diagnóstico de problemas de aprendizaje. Se evaluaron aspectos visuales, velocidad y precisión lectora.
A 88 alumnos con disfunciones visuales se les aplicó un programa de terapia visual durante el primer trimestre de 6º de Primaria, observándose mejoras significativas en la velocidad lectora y la reducción de errores. Incluso aquellos que no corrigieron completamente la disfunción también experimentaron beneficios, independientemente de su nivel de lectura inicial.
El estudio, realizado por un equipo interdisciplinar de investigación formado por Marta Codina y Roser Villena (optometristas), Núria Lladó (psicóloga especialista en problemas de aprendizaje) y Tomás Blasco (profesor titular del departamento de psicología básica de la Universitat Autònoma de Barcelona), destaca el potencial de la valoración optométrica y la terapia visual para eliminar barreras y mejorar el rendimiento lector de los alumnos.
Codina, M., Villena, R., Lladó, N. y Blasco, T. (2017)
¿Cuándo debería realizarse un diagnóstico visual?
Un diagnóstico temprano permite abordar y corregir disfunciones visuales antes de que afecten negativamente el rendimiento académico y la calidad de vida de una persona. Determinar cuándo debe exactamente realizarse un diagnóstico visual resulta imposible pues depende de cada caso específico. Sin embargo, este tipo de diagnósticos no suponen riesgo alguno, por lo que es bueno realizarlo con cierta periodicidad, y siempre cuando se detecte alguno de los síntomas de los que hablaremos a continuación.
Aun así, sí hay algunos momentos que pueden ser claves en los que un diagnóstico visual puede ser una buena idea:
Antes de empezar en la escuela
Antes de que un niño inicie su educación formal, se recomienda realizar un examen visual completo. Esto asegura que cualquier problema visual potencial se identifique y trate antes de que afecte su rendimiento académico.
Durante las etapas escolares
Se deben realizar evaluaciones visuales periódicas durante las etapas escolares, ya que las demandas visuales aumentan con las tareas académicas. Un diagnóstico oportuno puede prevenir problemas en la lectura, la escritura y otras actividades educativas.
Ante síntomas o quejas visuales
Cualquier síntoma visual, incluso leve, debe motivar una evaluación. Aquí hay que tener en cuenta que muchos niños podrían no quejarse ante un problema visual, dado que es posible que nunca antes hayan experimentado lo que es ver correctamente. De ahí que sea importante que los padres pongan de su parte para encontrar posibles síntomas que revelen un posible problema visual.
Síntomas que deben llevar a realizar un diagnóstico visual
Cualquiera de estos síntomas son un buen motivo para acudir a que un especialista realice un diagnóstico visual:
Dolores de cabeza frecuentes
Dolores de cabeza recurrentes, especialmente después de realizar tareas visuales, pueden indicar problemas en la visión que deben ser evaluados.
Fatiga visual:
Sentirse cansado visualmente después de períodos cortos de lectura o trabajo en pantalla puede ser un indicador de problemas visuales que requieren atención.
Dificultades en la lectura
Problemas para seguir líneas de texto, pérdida de lugar al leer, o quejas sobre letras que se ven borrosas pueden sugerir problemas de enfoque y seguimiento visual.
Cambios en el rendimiento escolar
Una disminución inesperada en el rendimiento académico, especialmente en tareas que requieren concentración visual, puede ser motivo para una evaluación visual.
Quejas de visión doble o borrosa
Experimentar visión doble, borrosa o ver letras que se superponen puede indicar problemas en la alineación y coordinación de los ojos.
Frotes oculares frecuentes
- Frotarse los ojos con regularidad puede indicar molestias visuales y debería ser motivo de evaluación.
Ojos secos o irritados
Problemas en la producción de lágrimas pueden afectar la comodidad visual y deben ser evaluados, especialmente si hay síntomas de ojos secos o irritados.
Ante cualquier duda, solo es necesario solicitar una consulta en MarpeEstilo con uno de nuestros especialistas en terapia visual para que pueda ser llevado a cabo un diagnóstico que determine si el problema puede estar fundamentado en alguna carencia visual, y qué se puede hacer para ir desarrollando poco a poco las habilidades visuales que permitirán desarrollar una correcta lectura, y un aprendizaje adecuado.
